Anni fa, uno studente chiese all’antropologa Margaret Mead quale riteneva che fosse il primo segno di civiltà in una Cultura. Lo studente si aspettava che Mead parlasse di ami, pentole di terracotta o macine di pietra. Ma non fu così.
Mead disse che il primo segno di civiltà in una cultura antica era un femore rotto e poi guarito. Spiegò che nel regno animale, se ti rompi una gamba, muori. Non puoi scappare dal pericolo, andare al fiume a bere qualcosa o cercare cibo. Sei carne per bestie predatrici che si aggirano intorno a te. Nessun animale sopravvive a una gamba rotta abbastanza a lungo perché l’osso guarisca.
Un femore rotto che è guarito è la prova che qualcuno si è preso il tempo di stare con colui che è caduto, ne ha bendato la ferita, lo ha portato in un luogo sicuro e lo ha aiutato a riprendersi. Mead disse che aiutare qualcun altro nelle difficoltà è il punto preciso in cui la civiltà inizia. Essere civili è questo.
Ogni cultura passa attraverso le età ⋯ Ogni cultura passa attraverso le età dell'uomo individuale. Ognuna ha la sua infanzia, la sua giovinezza, la sua età virile e la sua vecchiaia. La giovane anima gotica, piena di presentimenti, si desta nella campagna lombarda intorno all'anno 1000. Essa si esprime nelle sue cattedrali - nelle quali la volta a tutto sesto romano viene sostituita dall'ogiva e dalla guglia - nella mistica e nella scolastica, nelle crociate, nel fervente ideale della cavalleria e dei monaci. Ma già nel Rinascimento si percepisce il primo soffio d'un'anima nuova. La cultura fiorentina del XV secolo segna la fine della giovinezza e l'inizio dell'età virile della cultura occidentale. Oswald SpenglerIl tramonto dell'Occidente Filosofia della storia, Saggistica, Storiografia
Il sollievo liberatorio della fine ⋯ Il sollievo che avrà provato Cesare la mattina di Farsaglia, pensando: È oggi la battaglia. Il sollievo che avrà provato Carlo Primo nel vedere l'alba sui vetri e pensando: è oggi il giorno del patibolo, del coraggio e della mannaia. Il sollievo che tu e io proveremo nell'istante che precede la morte, quando il destino ci libera dalla triste abitudine di essere qualcuno e dal peso dell'universo. Jorge Luis BorgesL'artefice Racconto, Letteratura fantastica, Letteratura argentina
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