Il ruolo dei musei nella diffusione della bellezza

Tutte queste iniziative però risolvono solo una parte del problema. Difficile non è tanto attrarre il pubblico nei musei, ma spingere queste istituzioni ad andare verso il pubblico con i gioielli delle loro collezioni. Il successo di un museo non dovrebbe misurarsi soltanto con il numero dei visitatori, perché oltre a svolgere la funzione di accoglienza, la sua missione è quella di rivolgersi, con tutto quello che rappresenta, alla collettività che ha la vocazione di servire. Si potrebbe pensare a un’istituzione che sostiene criteri o norme estetiche le quali, attraverso una propaganda intelligente, si diffonderebbero per una sorta di contaminazione nella vita quotidiana di tutti i cittadini. Perché allora non creare un alto consiglio delle arti, incaricato di precisare le regole del bello nella decorazione interna, in architettura e nella produzione commerciale? O più semplicemente un ufficio delle arti applicate? Invece di limitarsi a conservare i tesori che contiene, perché il museo non dovrebbe rivitalizzarne il significato in termini comprensibili per il grande pubblico? Il passaggio seguente è estratto dal rapporto annuale di attività recentemente diffuso da un museo di una grande città americana: Una delle caratteristiche principali di un museo come il nostro resta la conservazione, perché dopo tutto il suo primo dovere è quello di preservare le grandi realizzazioni umane, artistiche e scientifiche. Ma è proprio così? Non è forse altrettanto importante che il museo interpreti i modelli di bellezza che possiede? Questo ruolo attivo che incombe al museo gli impone di riflettere sulle modalità con le quali deve formulare il suo messaggio per renderlo accessibile al maggior numero di persone, cioè in che modo esercitare apertamente la sua autorità in campo estetico.

Ciò che vale per l’arte, vale anche per la scienza, pura o applicata. La prima fu per molto tempo protetta e coccolata dalle società e associazioni scientifiche, oggi è sostenuta e incoraggiata anche dall’industria. Molti centri di ricerca teorica sono collegati a una grande impresa che non esita a investire centinaia di migliaia di dollari in questi alti studi scientifici, sperando che un giorno portino a una scoperta o un’invenzione favolosa, quando ciò avviene guadagna certamente molto, ben presto tuttavia assumendo le sue responsabilità, mette l’invenzione al servizio del pubblico e se ne fa interprete nei suoi confronti.

Le industrie possono in tal modo fornire alle scuole, alle università, agli studenti che preparano il loro dottorato, precise informazioni sul progresso scientifico del nostro tempo. Non solo possono, ma devono. Questo strumento della concorrenza commerciale che è la propaganda ha offerto nuove opportunità per l’inventore e stimolato il lavoro di ricerca dello studioso. I grandiosi successi ottenuti durante gli ultimi cinque-dieci anni dalle nostre maggiori imprese hanno impresso un formidabile slancio ai settori scientifici di loro competenza. L’American Telephone and Telegraph Company, la Western Electric Company, la General Electric Company, la Westinghouse Electric Company, e numerose altre aziende hanno colto in pieno l’importanza della ricerca scientifica. E hanno anche compreso che le loro idee avrebbero dato i risultati attesi, solo se erano comprensibili al grande pubblico. La televisione, le trasmissioni radio, gli altoparlanti sono un ausilio efficace della propaganda che facilita la commercializzazione delle nuove invenzioni, preparando l’opinione pubblica ad accettarle. Così viene abituata al cambiamento e al progresso.