Lezione di etica sudafricana

Dopo essere diventato presidente, ho chiesto ad alcuni membri della mia guardia del corpo di andare a fare una passeggiata in città. Dopo la passeggiata, siamo andati a pranzare in un ristorante. Ci siamo seduti in uno dei più centrali, e ognuno di noi ha chiesto cosa voleva. Dopo un po’ di attesa, è comparso il cameriere che portava i nostri menù, in quel momento mi sono accorto che al tavolo che era proprio davanti al nostro c’era un uomo solo che aspettava di essere servito.
Quando è stato servito, ho detto a uno dei miei soldati: vai a chiedere a quell’uomo di unirsi a noi. Il soldato è andato e trasmise il mio invito. L’uomo si alzò, prese il piatto e si sedette accanto a me. Mentre mangiava, le sue mani tremavano costantemente e non alzava la testa dal cibo. Quando abbiamo finito, mi ha salutato senza nemmeno guardarmi, gli ho stretto la mano e me ne sono andato!
Il soldato mi ha detto:
– Madiba, quell’uomo deve essere molto malato, dato che le sue mani non smettevano di tremare mentre mangiava.
– Affatto! il motivo del suo tremore è un altro – ho risposto. Mi hanno guardato in modo strano e ho detto loro:
– Quell’uomo era il guardiano del carcere in cui sono stato rinchiuso. Spesso, dopo la tortura a cui sono stato sottoposto, urlavo e piangevo per avere dell’acqua e lui veniva ad umiliarmi, rideva di me e invece di darmi acqua mi urinava sulla testa.
Non era malato, aveva paura e tremava forse temendo che io, ora che sono presidente del Sud Africa, lo mandassi in prigione e facessi la stessa cosa che ha fatto con me, torturandolo e umiliandolo. Ma io non sono così, quel comportamento non fa parte del mio carattere, né della mia etica. Le menti che cercano vendetta distruggono gli Stati, mentre quelle che cercano la riconciliazione costruiscono le Nazioni.