Ogni individuo ha in sé tutte le qualità umane

Uno fra i pregiudizi più comuni e diffusi consiste nel credere che ogni uomo abbia soltanto certe determinate caratteristiche: che sia buono o cattivo, intelligente o stupido, energico o apatico, e così via. Ma non è esatto. Di un uomo possiamo dire che è più spesso buono che cattivo, intelligente che stupido, energico che apatico, e viceversa. È sbagliato giudicare una persona intelligente o buona e un’altra cattiva o stupida, eppure noi classifichiamo sempre il prossimo a questo modo; erroneamente, giacché gli uomini sono come i fiumi: in tutti scorre sempre la stessa acqua, ma ogni fiume può essere ora stretto, ora torbido, ora tiepido. Così le persone. Ogni individuo ha in sé, in germe, tutte le qualità umane; talvolta ne manifesta una, talvolta un’altra, e spesso appare assai diverso da sé stesso, pur rimanendo sempre il medesimo. In certuni i mutamenti avvengono in modo assai brusco. A questa categoria apparteneva Necliudov. In lui le trasformazioni avvenivano per cause fisiche e spirituali. Ed appunto una di queste si era manifestata allora nel suo animo.